Racing Club sufrió una dura derrota por 2-1 frente a Botafogo en el Estádio Olímpico Nilton Santos y complicó seriamente sus chances de clasificación en el Grupo E de la Copa Sudamericana 2026. El equipo dirigido por Gustavo Costas quedó sin margen de error y ahora deberá ganar sus dos encuentros restantes y esperar otros resultados para seguir con vida en el certamen.
La Academia tuvo un arranque adverso en Río de Janeiro. A los 18 minutos del primer tiempo, una desinteligencia defensiva terminó con un gol en contra de Marco Di Césare, tras una mala salida junto al arquero Facundo Cambeses. El conjunto brasileño aprovechó el desconcierto y se puso en ventaja en un partido clave para la definición del grupo.
En el inicio del complemento, Racing reaccionó rápidamente y alcanzó el empate gracias a Adrián “Maravilla” Martínez, que conectó de cabeza un centro de Gabriel Rojas para el 1-1 parcial. El equipo argentino mostró su mejor versión durante varios minutos y empujó a Botafogo contra su arco, aunque no logró sostener el resultado.
A los 29 minutos del segundo tiempo apareció Danilo, una de las figuras del conjunto carioca, con un remate bajo que encontró una floja respuesta de Cambeses y decretó el 2-1 definitivo. Sobre el cierre, el arquero académico vio la tarjeta roja tras una infracción fuera del área y Santiago Sosa debió ocupar el arco en los últimos instantes del encuentro.
Con esta caída, Racing quedó tercero en el Grupo E con cuatro puntos, detrás de Botafogo (10) y Caracas (8), y ya no tiene posibilidades de terminar como líder de la zona. El conjunto de Avellaneda deberá imponerse en sus dos compromisos restantes y aguardar que Caracas no supere a Botafogo en la última jornada para aspirar a la clasificación.
El presente futbolístico del equipo de Costas atraviesa un momento delicado. En el plano local, Racing avanzó ajustadamente a los octavos de final del Torneo Apertura y ahora afrontará una exigente visita ante Estudiantes de La Plata. En la Sudamericana, el próximo compromiso será frente a Caracas FC en el Cilindro de Avellaneda, en un duelo decisivo para sostener la ilusión continental.