La Suprema Corte de Justicia de Mendoza ratificó una condena contra la empresa Refres Now S.A., fabricante de las gaseosas Manaos, y ordenó el pago de aproximadamente 800 millones de pesos a un ex distribuidor que denunció haber trabajado durante nueve años bajo una relación laboral encubierta.
El fallo puso fin a un extenso conflicto judicial iniciado tras el despido del trabajador, quien prestó servicios entre 2013 y 2022 en las provincias de Mendoza, San Juan y San Luis. Según se determinó, el vínculo no estaba debidamente registrado y la desvinculación se produjo sin causa justificada.
La causa tuvo su origen en la Cámara Segunda del Trabajo de San Rafael, donde en primera instancia se había fijado una indemnización de 1.500 millones de pesos. Sin embargo, tras la apelación presentada por la empresa, el máximo tribunal provincial revisó el cálculo y redujo el monto a casi la mitad.
Relación encubierta y revisión de intereses
En su resolución, la Corte mendocina confirmó la existencia de irregularidades administrativas y consideró que el distribuidor cumplía funciones propias de un empleado en relación de dependencia, pese a estar encuadrado bajo una modalidad contractual diferente.
La reducción del monto indemnizatorio respondió a una modificación en el criterio de aplicación de intereses. En este sentido, los jueces dispusieron utilizar la tasa de préstamos de libre destino del Banco Nación, lo que permitió ajustar la cifra final sin alterar el reconocimiento de fondo.
Impacto y precedente
El fallo sienta un precedente relevante para el sector de consumo masivo, particularmente para aquellas empresas que operan mediante redes de distribuidores externos. La sentencia remarca la obligación de registrar correctamente las relaciones laborales y advierte sobre las consecuencias legales de encubrir vínculos de dependencia.
La empresa ya fue notificada de la decisión y deberá cumplir con el pago en los plazos establecidos. En tanto, la defensa del trabajador consideró la resolución como un reconocimiento a años de litigio para que se validen sus derechos laborales.