El Millonario inició su camino en la Copa Libertadores con una victoria por 1-0 ante Universitario de Perú, en un duelo disputado en Lima que cerró la primera jornada del Grupo B. El equipo dirigido por Marcelo Gallardo se impuso gracias a un gol de Paulo Díaz y se posiciona en la cima de la zona junto a Barcelona de Ecuador.
El encuentro comenzó con un River dominante, manejando la iniciativa y la posesión en un contexto de juego trabado. La primera ocasión clara llegó a través de Facundo Colidio, pero fue a los 17 minutos cuando el Millonario logró abrir el marcador. Díaz, quien fue titular en lugar de Germán Pezzella, empujó el balón al fondo de la red tras una jugada iniciada en un tiro de esquina. Franco Mastantuono no logró definir en primera instancia, pero Maxi Meza desvió la pelota y el defensor chileno aprovechó para concretar el único tanto de la noche.
River pudo ampliar la ventaja en la primera mitad con un cabezazo de Colidio tras una buena jugada colectiva. Sin embargo, a pesar del control del juego, no generó muchas situaciones de peligro. En el otro extremo del campo, Franco Armani tuvo una noche tranquila, sin mayores intervenciones.
En el complemento, el Millonario bajó la intensidad y apostó a administrar la ventaja. Universitario intentó reaccionar, pero careció de claridad para inquietar al arquero argentino. La situación más peligrosa del conjunto peruano llegó sobre el final, cuando Alex Valera quedó de cara al gol, pero Armani lo atoró y evitó el empate. Por su parte, River tuvo una última oportunidad con un remate de Maxi Meza que pegó en la base del palo derecho.
Con este resultado, River comenzó con el pie derecho en la competencia continental. Su próximo compromiso en la Copa será el martes ante Barcelona de Guayaquil en el estadio Monumental. Antes, visitará a Sarmiento por la fecha 12 de la Liga Profesional.