En Misiones, entre 12 y 15 personas reciben cada mes un nuevo diagnóstico de VIH u otras infecciones de transmisión sexual (ITS), una cifra que se mantiene estable respecto a años anteriores, pero que continúa reflejando una preocupación central para el sistema sanitario: la detección tardía de los casos.
Desde el Programa Provincial de VIH, ITS y Hepatitis Virales, dependiente del Ministerio de Salud Pública, advirtieron que una gran parte de los diagnósticos se realiza cuando la infección lleva varios años de evolución, lo que dificulta el tratamiento temprano y aumenta los riesgos para la salud de los pacientes.
El responsable del programa, Fabián Zelaya, explicó que la única herramienta efectiva para lograr diagnósticos precoces es el testeo voluntario. “La única forma de hacer un diagnóstico precoz es con el testeo. Si vos no testeás y no confirmás, lo más probable es que siempre llegues tarde”, señaló.
Actualmente, el test de VIH es gratuito, no requiere turno médico ni derivación profesional y se encuentra disponible en distintos puntos de la provincia. Sin embargo, el acceso sigue condicionado por factores como el estigma social y las dificultades geográficas que enfrentan algunas comunidades para acercarse a los centros de salud.
Diagnósticos que llegan cuando la enfermedad ya avanzó
Según detalló Zelaya, en Misiones todavía predominan los diagnósticos realizados en etapas tardías o avanzadas. En el primer caso, se trata de personas que conviven con el virus sin saberlo y sin presentar síntomas evidentes. En el segundo, el diagnóstico se produce cuando el paciente ya presenta complicaciones asociadas a la enfermedad y requiere atención médica por infecciones oportunistas u otros cuadros clínicos.
“Estamos hablando de personas ya enfermas de sida”, precisó el especialista, al señalar que en algunos casos la infección pudo haber permanecido sin detectar durante más de cuatro años.
Frente a esta realidad, el programa provincial trabaja para fortalecer las estrategias de detección temprana mediante operativos sanitarios, campañas de información y la ampliación de los espacios de testeo en diferentes municipios.
Más de 1.500 personas reciben tratamiento
El coordinador destacó que actualmente alrededor de 1.500 personas en Misiones retiran mensualmente su medicación antirretroviral, tratamiento que permite controlar la infección y mejorar significativamente la calidad de vida de quienes viven con VIH.
“Hoy hablar de VIH es hablar de una infección crónica tratable. Ya dejó de ser una enfermedad mortal”, remarcó Zelaya, al insistir en la necesidad de combatir los prejuicios que aún persisten en la sociedad.
Además del seguimiento médico, el programa ofrece consejería, asesoramiento y acompañamiento integral para garantizar la inclusión de las personas diagnosticadas dentro del sistema de salud.
Preocupación por la disponibilidad de insumos
En cuanto a los recursos disponibles, Zelaya explicó que la provisión de medicamentos está garantizada mediante un sistema de trazabilidad nominalizada, que permite asignar cada tratamiento a un paciente específico.
No obstante, reconoció que la reducción de recursos nacionales ha impactado en la disponibilidad de insumos preventivos, especialmente test rápidos y preservativos. Ante esta situación, el Ministerio de Salud Pública de Misiones continúa realizando compras para complementar los envíos nacionales y sostener las estrategias de prevención.
“Los recursos son menos que en años anteriores”, admitió el funcionario, aunque destacó que se están gestionando nuevas adquisiciones para reforzar la distribución de preservativos en toda la provincia.
La PrEP, una herramienta clave de prevención
Entre las estrategias más recientes implementadas en Misiones se encuentra la Profilaxis Pre Exposición (PrEP), un tratamiento preventivo destinado a personas que no tienen VIH pero presentan un mayor riesgo de contraer la infección.
La medicación, que se entrega de manera gratuita, reduce significativamente las posibilidades de transmisión cuando es utilizada de forma adecuada. Antes de iniciar el tratamiento y durante su seguimiento, los usuarios deben realizarse controles periódicos para confirmar que continúan siendo VIH negativos.
Desde el programa provincial consideran que la combinación de testeo, educación sanitaria, uso de preservativos y acceso a la PrEP constituye una de las herramientas más efectivas para reducir nuevos contagios y avanzar hacia un diagnóstico cada vez más temprano de la infección.