El mercado de pases de River alcanzó un nuevo hito con el acuerdo para incorporar a Thiago Almada, quien se convertirá en el noveno refuerzo del equipo dirigido por Eduardo Coudet. La operación, pactada con el Atlético de Madrid, representa la transferencia más importante en la historia del fútbol argentino y consolida una inversión cercana a los 70 millones de dólares.
El club de Núñez llegó a un acuerdo verbal con el conjunto español para adquirir el 100 % del pase del atacante de 25 años por 20 millones de euros (unos 23 millones de dólares). Mientras ambas instituciones intercambian la documentación para oficializar el traspaso, el contrato con el futbolista ya está acordado por tres años y medio e incluirá una cláusula de recompra a favor del Atlético de Madrid por 40 millones de euros, válida durante los próximos 18 meses.
La negociación se inició antes del Mundial 2026, cuando River mantuvo los primeros contactos con el entorno del jugador. Almada decidió esperar el cierre de su participación con la Selección Argentina antes de definir su futuro. Aunque su intención inicial era continuar en Europa y Flamengo también mostró interés en incorporarlo, finalmente el club de Núñez logró quedarse con su ficha.
De concretarse la inscripción en los plazos reglamentarios, el volante ofensivo incluso podría ser incluido en la lista de buena fe para disputar los octavos de final de la Copa Sudamericana.
Con su llegada, River suma otro futbolista de jerarquía internacional y alcanza cinco campeones del mundo en su plantel, junto con Gonzalo Montiel, Marcos Acuña, Nicolás Otamendi y Ángel Correa, sin considerar a Germán Pezzella, actualmente marginado del equipo.
Una carrera con experiencia internacional
Formado en Vélez Sarsfield, Almada disputó 101 partidos y convirtió 24 goles antes de emigrar al Atlanta United de la MLS, donde permaneció más de una temporada. Posteriormente pasó por Botafogo, equipo con el que conquistó la Copa Libertadores en 2024, y luego continuó su carrera en Olympique Lyon.
Su último paso fue por el Atlético de Madrid, donde disputó 40 encuentros y marcó cuatro goles. Durante la última temporada alternó entre la titularidad y el banco de suplentes bajo la conducción de Diego Simeone, antes de concretar su regreso al fútbol argentino.
Un mercado récord para River
Con la incorporación de Almada, River completó un mercado de pases histórico con una inversión total de 68,45 millones de dólares, la más alta registrada por un club argentino.
Los nueve refuerzos incorporados son:
- Nicolás Otamendi.
- Mauro Arambarri.
- Giovanni González.
- Lucas Beltrán.
- Rafael Santos Borré.
- Ángel Correa.
- Tobías Andrada.
- Francisco Ortega.
- Thiago Almada.
Además de las incorporaciones, el plantel también registró varias salidas. Franco Armani y Juan Fernando Quintero dejaron el club en condición de libres, mientras que Paulo Díaz, Maximiliano Meza, Andrés Herrera y Alexander Woiski rescindieron sus contratos. Por su parte, Maximiliano Salas y Santiago Lencina fueron cedidos a préstamo.
La renovación del plantel busca revertir el irregular comienzo de semestre, en el que River acumuló cuatro derrotas en igual cantidad de partidos, con la expectativa de recuperar protagonismo en las competencias nacionales e internacionales.