El padre Aníbal Quevedo destacó la expectativa que genera la visita del Papa prevista para el 9 de noviembre y advirtió sobre las dificultades que atraviesan las instituciones que brindan atención permanente.
La visita del papa León XIV al Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole genera una creciente expectativa entre residentes, familias y trabajadores de la institución. El encuentro se concretará el lunes 9 de noviembre a las 9:15, como parte de la agenda oficial del Pontífice durante su visita a la Argentina.
El padre Aníbal Quevedo, sacerdote de la obra Don Orione y consejero provincial de los cottolengos de Argentina, Uruguay y Paraguay, expresó su alegría por la confirmación de la visita y sostuvo que representa un reconocimiento para quienes trabajan cotidianamente en el ámbito de la discapacidad.
“Para nosotros desde ayer que la noticia fue confirmada es una alegría desbordante”, afirmó Quevedo, al referirse a la expectativa que despertó el anuncio. Según explicó, el entusiasmo alcanza tanto a las personas que viven en la institución como a sus familias y a los trabajadores de los distintos centros de la obra.
Una red que acompaña a 1.100 personas en Argentina
Los cottolengos de la obra Don Orione brindan alojamiento, atención y diferentes apoyos a personas con discapacidad que requieren acompañamiento permanente. En Argentina, la organización cuenta con 12 establecimientos distribuidos en distintas provincias.
De acuerdo con lo señalado por Quevedo, alrededor de 1.100 personas viven actualmente en los cottolengos de la obra en Argentina. La red también posee instituciones en Uruguay y Paraguay.
En el caso del Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, el establecimiento ocupa unas 50 hectáreas y cuenta con 14 casas. Allí viven cerca de 400 personas con discapacidad, mientras que otras 100 reciben atención en su centro terapéutico.
La institución funciona desde hace aproximadamente 90 años y mantiene una actividad permanente. “Desde el día que se abrió la institución no para de ofrecer el servicio”, señaló el sacerdote.
Prestaciones, coberturas y dificultades económicas
Uno de los principales aspectos señalados por Quevedo está relacionado con el financiamiento de las prestaciones destinadas a las personas con discapacidad.
Explicó que, cuando una persona ingresa a una institución, los equipos de trabajo social y legales intervienen para gestionar una cobertura que permita sostener su atención. Entre los sistemas con los que trabajan los cottolengos se encuentran PAMI e Incluir Salud.
Sin embargo, el sacerdote advirtió que existen dificultades vinculadas con demoras, recortes y problemas en las prestaciones. En ese sentido, definió la situación como “un sistema que está en crisis”.
La institución también recibe aportes de la comunidad y procura sostener su funcionamiento mediante una administración austera, en un contexto que requiere mantener servicios y personal especializado durante las 24 horas.
“Cualquier día del año, en cualquier horario, hay gente que está trabajando”, remarcó Quevedo para describir la dinámica cotidiana del Cottolengo.
La discapacidad como una cuestión de derechos
Durante la entrevista, el sacerdote también puso el foco en la necesidad de abordar la discapacidad desde una perspectiva de derechos.
Quevedo mencionó la Ley 24.901, que establece un sistema de prestaciones básicas de atención integral para las personas con discapacidad, y señaló que las necesidades pueden incluir tratamientos, transporte, atención profesional y acompañamiento en los hogares.
“Esto puntualmente es un tema de derecho”, sostuvo.
En esa línea, planteó que las dificultades administrativas o económicas de los sistemas de cobertura no deberían trasladarse a las personas que necesitan las prestaciones. “Que el sistema sea eficiente es un desafío de las autoridades”, afirmó.
También se refirió a los reclamos de las familias y de las instituciones que trabajan en el sector y sostuvo: “Los derechos no son respetados”.
Una visita dentro del predio
La actividad de León XIV en Claypole será de carácter social y pastoral y se desarrollará dentro del predio del Pequeño Cottolengo Don Orione. La agenda oficial establece que el Pontífice mantendrá un encuentro con trabajadores y personas vinculadas con la institución.
Quevedo explicó que representantes del Vaticano ya recorrieron la institución para conocer sus características y el proyecto presentado por la obra Don Orione.
“Lo nuestro es de la puerta para adentro”, expresó el sacerdote al explicar la organización prevista para la visita.
La presencia del Papa también permitirá reunir a representantes de otros cottolengos y personas vinculadas con la obra Don Orione de distintas provincias.
La visita de León XIV a la Argentina
La visita de León XIV a la Argentina se desarrollará entre el 8 y el 11 de noviembre de 2026, con actividades previstas en Buenos Aires, Claypole, Córdoba y Luján. El programa oficial incluye encuentros con autoridades, trabajadores, representantes religiosos y jóvenes, además de celebraciones religiosas.
El lunes 9 de noviembre, antes de la misa prevista a las 11:30 en el Monumento de los Españoles, el Pontífice visitará el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole. Posteriormente, su agenda continuará con actividades vinculadas al mundo del trabajo y a las comunidades religiosas.
Para el padre Aníbal Quevedo, la llegada de León XIV representa, además de un momento de encuentro, una oportunidad para visibilizar la tarea cotidiana de quienes acompañan a personas con discapacidad y las dificultades que enfrentan las instituciones destinadas a garantizar su atención.