Lionel Scaloni y Luis de la Fuente volverán a verse las caras este domingo en la definición entre Argentina y España. El entrenador argentino fue alumno del DT español durante el curso para obtener la licencia UEFA Pro y, años después, ambos consolidaron una relación de respeto y admiración mutua.
La final del Mundial entre Argentina y España tendrá un condimento especial que trasciende lo futbolístico. Lionel Scaloni volverá a encontrarse con Luis de la Fuente, el entrenador de la selección española que años atrás fue su profesor durante el curso para obtener la licencia UEFA Pro.
La historia entre ambos comenzó en 2017, cuando Scaloni integraba el cuerpo técnico de Jorge Sampaoli en la Selección Argentina y cursó la capacitación organizada por la Real Federación Española de Fútbol (RFEF). En ese entonces, De la Fuente alternaba su trabajo en las selecciones juveniles de España con la docencia, donde dictaba la materia de táctica y sistemas de juego.
Aquella promoción reunió a exfutbolistas de prestigio como Fernando Redondo, Javier Saviola, Leo Franco y Julio César. Sin embargo, fue Scaloni quien alcanzó mayor reconocimiento como entrenador tras conquistar con la Selección Argentina la Copa América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022.
Según recordó Ginés Meléndez, director de la Escuela de Entrenadores de la RFEF, el santafesino se destacaba por su dedicación y era uno de los alumnos más aplicados, al punto de sentarse habitualmente en la primera fila durante las clases.
Caminos con puntos en común
Las trayectorias de ambos técnicos presentan varias similitudes. De la Fuente construyó su carrera en las categorías juveniles de España antes de asumir al frente de la selección mayor en diciembre de 2022, tras la salida de Luis Enrique.
Scaloni, en tanto, llegó al seleccionado argentino como entrenador interino luego de haber sido ayudante de Sampaoli. Lo que parecía una etapa transitoria se transformó en un ciclo histórico, con títulos continentales y la consagración en el Mundial de Qatar.
Respeto y admiración mutua
Aunque nunca se enfrentaron oficialmente, ambos entrenadores siempre destacaron públicamente el respeto que se profesan.
Después de la clasificación de Argentina a la final, Scaloni recordó su vínculo con el entrenador español.
«Además de haber sido mi profe en el curso de entrenador, yo tenía una particular relación con él porque me gustaba su cercanía», expresó.
El técnico argentino también reveló una conversación que mantuvieron tras la obtención del título mundial en Qatar.
«Recuerdo en Qatar, después de un foro de entrenadores cuando ya éramos campeones del mundo, tuvimos una linda charla y hablamos cosas que yo creo que a él le han servido, y no es por ser arrogante, sino que lo digo en el buen sentido, y que ha llevado a cabo en su selección de una manera brillante», afirmó.
De la Fuente tampoco ocultó su admiración por quien fuera su alumno.
«Lionel era un alumno muy aplicado, con mucha actitud e interés. Tenía el toque de alguien que decididamente quiere crecer. Haber sido su profesor es un orgullo», destacó.
En la antesala de la final, Scaloni confirmó que no mantendrá contacto con el DT español antes del partido, aunque reiteró el respeto que siente por él.
«El domingo vamos a intentar ganarles, pero respeto máximo, no solo por cómo juega, sino por lo que tienen. Va a ser un lindo partido de fútbol», sostuvo.
Este domingo, en la definición del Mundial, la historia sumará un nuevo capítulo: el profesor y el alumno estarán frente a frente, ahora con el trofeo más importante del fútbol en juego.