A pocas horas de una de las manifestaciones de fe más convocantes del Nordeste, un grupo de amigos y devotos de la Virgen de Itatí iniciará este viernes a la medianoche su tradicional travesía en bicicleta hacia la Basílica correntina. Entre ellos se encuentra Alberto González, administrador en Radio Tupambaé y peregrino con 22 años de experiencia, quien dialogó con Nuestras Mañanas y contó detalles de la preparación, la logística y el sentido espiritual del viaje.
Según se estima, más de 15.000 peregrinos llegarán este lunes 8 —feriado nacional— a la localidad correntina de Itatí, utilizando distintas modalidades: bicicleta, caballo, colectivo e incluso embarcaciones a remo o lancha. El pelotón oficial de ciclistas partirá el sábado a las 4 de la mañana desde la rotonda de Posadas; sin embargo, el grupo de González optará por un horario más temprano para evitar las altas temperaturas del mediodía y llegar con más margen al punto de descanso en Itá Ibaté.
“Salimos el viernes 5 a las 12 de la noche. Somos siete ciclistas y dos choferes que nos acompañan en los vehículos de apoyo”, explicó González. El equipo se reunirá en la zona de Itaembé Guazú, donde confluyen peregrinos de distintos barrios de Posadas, e iniciará un recorrido total de 260 kilómetros.
Escuchá la entrevista completa realizada para Tupambaé:
Preparación y logística
La biciperegrinación requiere una organización minuciosa. “Hay que entrenar por lo menos tres meses antes”, comentó el ciclista, quien pedalea día por medio desde hace dos meses. El grupo cuenta con dos vehículos de apoyo: uno transporta un tráiler para las bicicletas en el regreso y el otro lleva mochilas, frutas, agua y bebidas energizantes. Cada 20 kilómetros realizan paradas breves para hidratarse, estirar y revisar las bicicletas.
González recordó experiencias difíciles de años anteriores, como tormentas eléctricas o fuertes vientos en contra: “El primer día es el más duro, hacemos unos 160 kilómetros. Cuando empieza a pegar el sol, cerca de Villa Olivari, se siente de verdad”.
Fe, promesas y solidaridad en la ruta
Más allá del esfuerzo físico, la motivación principal está en la fe. “Siempre hay una promesa o un agradecimiento. En mi caso. voy hace 22 años, para agradecer por la familia y los amigos”, expresó. También destacó la solidaridad entre los peregrinos: “Muchos van sin apoyo, con una mochila al hombro. Si necesitan agua o algo, siempre alguien les da una mano”.
La caravana que encabeza el pelotón oficial lleva una imagen tallada de la Virgen, utilizada desde 1981. Instituciones como el IPS, Vialidad Provincial, la Policía y la Cámara de Diputados acompañan la logística del traslado de la imagen.
El sentido del camino
A lo largo del trayecto, los ciclistas conversan, escuchan música y rezan. Por las noches, los carritos con imágenes iluminadas con luces LED forman un paisaje emotivo entre los grupos que avanzan rumbo a Itatí. “Es como la vida misma: cada uno transita con sus dificultades, su esfuerzo y su fe”, reflexionó González.
El peregrino partirá este viernes luego de su jornada laboral y llevará consigo, además de sus propias intenciones, los pedidos y buenos deseos que su comunidad le confía cada año. “En la misa del lunes 8 siempre pedimos por todos: familia, amigos, compañeros de trabajo. Por bendiciones y prosperidad”, afirmó.
La travesía culminará ese día en la Basílica de Itatí, donde miles de fieles se reunirán para celebrar una nueva edición de la tradicional festividad mariana.