Un avión de la aerolínea Air India que cubría la ruta entre Ahmedabad y Londres-Gatwick se estrelló este jueves por la mañana poco después de despegar del aeropuerto internacional Sardar Vallabhbhai Patel, ubicado en el oeste de la India. A bordo del Boeing 787-8 Dreamliner viajaban 242 personas, entre pasajeros y tripulantes.
Según los primeros reportes de los servicios de emergencia, el siniestro ocurrió minutos después del despegue. Imágenes transmitidas por medios locales mostraron densas columnas de humo negro elevándose desde las inmediaciones del aeropuerto, mientras los equipos de rescate trabajaban intensamente en la zona.
En un primer comunicado oficial, Air India confirmó que su vuelo 171 sufrió un “trágico accidente”. El presidente de la compañía, Natarajan Chandrasekaran, expresó: “Con profundo pesar confirmo que el vuelo 171 de Air India ha sufrido hoy un trágico accidente. Nuestros pensamientos y más profundas condolencias están con las familias y seres queridos de todos los afectados por este devastador suceso”.
La aerolínea detalló que entre los pasajeros se encontraban 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. Mientras tanto, los heridos están siendo trasladados a hospitales cercanos, con prioridad absoluta en su atención, según informó el Gobierno del estado de Gujarat.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, se mostró consternado por el hecho y publicó un mensaje en la red social X: “La tragedia de Ahmedabad nos ha aturdido y entristecido. Es desgarrador más allá de las palabras. Mis pensamientos están con todos los afectados”. También aseguró estar en contacto permanente con ministros y autoridades para coordinar la asistencia a las víctimas.
Por su parte, el primer ministro británico, Keir Starmer, calificó como “devastadoras” las escenas del accidente y envió sus condolencias a las familias de los pasajeros.
El jefe de Gobierno de Gujarat, Bhupendra Patel, ordenó el despliegue inmediato de operaciones de rescate y habilitó un corredor verde para acelerar el traslado de heridos a centros médicos. Además, el ministro del Interior de la Unión, Amit Shah, confirmó que el Gobierno Central colabora activamente en las tareas de emergencia mediante la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF).
Mientras los equipos de aviación civil investigan las causas del siniestro, el impacto del accidente ya se reflejó en los mercados: las acciones del fabricante Boeing cayeron un 8% en las operaciones previas a la apertura bursátil en Estados Unidos.
Se espera que en las próximas horas se emita un parte oficial con mayores precisiones sobre el estado de los ocupantes y el motivo del accidente aéreo que enluta a India y al mundo.