Robert Francis Prevost llegó por primera vez al Perú en 1985, enviado por la Orden de San Agustín para desarrollar una misión pastoral en Chulucanas. Décadas después, tras desempeñarse como obispo de Chiclayo y asumir distintas responsabilidades en el Vaticano, fue elegido Papa el 8 de mayo de 2025. Su trayectoria en el país sudamericano marca una parte fundamental de su historia personal y religiosa, en vísperas de su visita apostólica.
La relación del Papa León XIV con el Perú comenzó mucho antes de su elección como Pontífice. En 1985, cuando tenía 30 años, Robert Francis Prevost llegó por primera vez a territorio peruano para cumplir una misión encomendada por la Orden de San Agustín. Su destino fue Chulucanas, en la región de Piura, donde inició un camino pastoral que se extendería durante varios años y que posteriormente continuaría en Chiclayo.
A lo largo de su trayectoria, Prevost desarrolló distintas tareas religiosas, educativas y sociales. Fue formador de jóvenes agustinos, responsable de comunidades religiosas, párroco y, posteriormente, obispo de Chiclayo, diócesis en la que permaneció casi nueve años.
Su historia en el Perú también estuvo marcada por el trabajo con las comunidades más necesitadas, la atención a las familias afectadas por desastres naturales y la asistencia durante la pandemia de COVID-19.
A continuación, un recorrido cronológico por los principales acontecimientos de su vínculo con el país.
La trayectoria de Robert Prevost en el Perú
1985: llega como misionero a Chulucanas
La Orden de San Agustín lo envía a Piura, donde se desempeña como vicario parroquial de la Catedral de la Sagrada Familia y canciller de la Prelatura de Chulucanas.
1987: regresa a Estados Unidos
Es nombrado director de Vocaciones y Misiones de su provincia agustiniana. Ese mismo año obtiene el doctorado en Derecho Canónico en Roma.
1988: vuelve al Perú y se instala en Trujillo
Asume la formación de los jóvenes agustinos y comienza a trabajar en distintas parroquias e instituciones de la Arquidiócesis de Trujillo.
1988-1992: prior de la comunidad agustina en Trujillo
Durante cuatro años dirige la comunidad religiosa.
1992-1999: servicio pastoral en Trujillo
Atiende la parroquia Nuestra Señora de Monserrat y continúa a cargo de Nuestra Señora Madre de la Iglesia, actualmente Santa Rita de Casia.
1998: elegido prior provincial
Recibe la responsabilidad de dirigir la Provincia Agustiniana de Nuestra Madre del Buen Consejo, en Estados Unidos.
Marzo de 1999: deja el Perú
Viaja a Estados Unidos para asumir su nueva responsabilidad dentro de la Orden de San Agustín.
2001: elegido prior general de los agustinos
Es elegido Prior General de la Orden de San Agustín durante el Capítulo General celebrado en Roma.
2007: reelegido prior general
La comunidad agustiniana le confía un segundo período de seis años al frente de la Orden.
Su regreso al Perú y el ministerio episcopal
3 de noviembre de 2014: nombrado administrador apostólico de Chiclayo
El Papa Francisco lo designa para asumir la conducción pastoral de la diócesis peruana.
7 de noviembre de 2014: llega a Chiclayo
Comienza una nueva etapa de servicio pastoral en la región de Lambayeque.
12 de diciembre de 2014: recibe la ordenación episcopal
La ceremonia se celebra en la Catedral de Santa María de Chiclayo.
24 de agosto de 2015: obtiene la nacionalidad peruana
Robert Prevost se convierte oficialmente en ciudadano peruano.
26 de septiembre de 2015: nombrado obispo de Chiclayo
El Papa Francisco lo designa formalmente para asumir el gobierno pastoral de la diócesis.
2017: acompaña a los damnificados por El Niño Costero
Desde Cáritas Chiclayo participa en la organización y distribución de ayuda para las familias afectadas por las inundaciones.
Marzo de 2018: elegido segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana
También integra el Consejo Económico y preside la Comisión Episcopal de Cultura y Educación.
2019: impulsa comedores populares en Chiclayo
Promueve iniciativas de asistencia para familias necesitadas y migrantes venezolanos. Uno de esos espacios funciona junto a la capilla María Reina de la Paz.
2019: nombrado miembro de la Congregación para el Clero
El Papa Francisco le encomienda una nueva responsabilidad dentro de la Curia Romana.
15 de abril de 2020: nombrado administrador apostólico del Callao
Asume esta función sin dejar de ejercer como obispo de Chiclayo.
21 de noviembre de 2020: ingresa a la Congregación para los Obispos
El Papa Francisco lo incorpora como miembro de este organismo del Vaticano.
2020-2021: impulsa la campaña «Oxígeno de la Esperanza»
Junto con Cáritas Chiclayo, participa en las gestiones para conseguir dos plantas de oxígeno destinadas a la atención de pacientes con COVID-19.
De Chiclayo al Vaticano
30 de enero de 2023: nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos
El Papa Francisco lo convoca a Roma para asumir una de las responsabilidades más importantes de la Curia Romana. Deja Chiclayo después de casi nueve años de servicio episcopal.
30 de septiembre de 2023: es creado cardenal
Durante un consistorio, el Papa Francisco lo incorpora al Colegio Cardenalicio.
28 de enero de 2024: toma posesión de su iglesia titular en Roma
Asume formalmente la diaconía de Santa Mónica, vinculada a la tradición agustiniana.
12 de agosto de 2024: regresa a Chulucanas
Participa en las celebraciones por el 60.º aniversario de la diócesis donde había comenzado su misión en el Perú.
8 de mayo de 2025: es elegido Papa
Robert Francis Prevost es elegido como el 267.º Sucesor de Pedro y adopta el nombre de León XIV.
Ese mismo día, durante su primer saludo desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, recuerda especialmente a Chiclayo y expresa su cercanía con la comunidad peruana que lo acompañó durante tantos años de ministerio pastoral.
El regreso como Pontífice
6 de noviembre de 2026: comienza su viaje apostólico por Sudamérica
León XIV inicia una visita apostólica que comprende Uruguay, Argentina y Perú, prevista hasta el 17 de noviembre.
11 al 16 de noviembre de 2026: visita el Perú
El programa oficial contempla actividades en Lima, Callao, Pucallpa, Cusco y Chiclayo, ciudad con la que mantiene un vínculo especial por los años de servicio como obispo.
La visita representa un nuevo capítulo en la historia de León XIV con el país: aquel territorio al que llegó en 1985 como joven misionero agustino y al que regresa ahora como Sucesor de Pedro.