El papa León XIV concluyó este miércoles su visita a Argelia y partió hacia Camerún, donde desarrolla la segunda etapa de su gira apostólica por el continente africano.
El Pontífice despegó por la mañana desde el aeropuerto internacional Houari Boumédiène de Argel, tras una ceremonia de despedida encabezada por el presidente Abdelmadjid Tebboune y autoridades civiles y eclesiásticas.
Antes de partir, el Santo Padre visitó la guardería Nuestra Señora de África, dirigida por las Misioneras de la Caridad, donde saludó a niños y religiosas tras una breve presentación.
Agenda en Argelia
Durante su estadía, León XIV desarrolló una intensa agenda oficial y pastoral. A su llegada el lunes, participó de la ceremonia de bienvenida, mantuvo un encuentro con el presidente Tebboune y visitó el Monumento a los Mártires de Maqam Echahid.
También se reunió con autoridades, representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomático, además de recorrer la Gran Mezquita de Argel y compartir un encuentro con la comunidad católica en la basílica de Nuestra Señora de África.
El martes viajó a Annaba, donde visitó el sitio arqueológico de Hipona, ligado a la figura de San Agustín. Allí también compartió un encuentro con adultos mayores y celebró misa en la basílica dedicada al santo.
Llegada a Camerún y mensaje de esperanza
Está previsto que el Papa arribe a Yaundé durante la tarde, donde será recibido por el presidente Paul Biya. En su primera jornada mantendrá reuniones con autoridades, el cuerpo diplomático y la Conferencia Episcopal, además de visitar un orfanato.
“El Santo Padre viaja como portador de esperanza, especialmente para los jóvenes, promoviendo la reconciliación y la paz”, expresó el cardenal Pietro Parolin.
La visita se desarrolla en un contexto complejo para Camerún, marcado por conflictos en regiones anglófonas que han dejado miles de víctimas y desplazados en la última década.
Misas y gestos pastorales
La agenda papal en Camerún se extenderá hasta el 18 de abril e incluirá visitas a Yaundé, Bamenda y Duala. En esta última ciudad, el Pontífice celebrará una misa multitudinaria con una asistencia estimada en 600.000 fieles.
En tanto, en Bamenda —una de las zonas más afectadas por la violencia— encabezará otra celebración litúrgica ante miles de personas, en un gesto de cercanía con las comunidades golpeadas por la crisis.
El viaje de León XIV retoma el camino de sus predecesores Juan Pablo II y Benedicto XVI, quienes visitaron Camerún en 1985 y 2009, respectivamente, con mensajes centrados en la esperanza, la reconciliación y la paz.