En su última jornada en la Argentina, el Pontífice visitó el Complejo Penitenciario Federal de Devoto, donde se reunió con 69 internos y los invitó a encontrar en la fe un camino para reconstruir sus vidas. También reclamó condiciones más humanas en las cárceles y pidió proteger a niños y jóvenes de las redes criminales. Luego partió hacia Luján para celebrar su última misa en el país.
Durante su última jornada en la Argentina, el papa León XIV visitó el Complejo Penitenciario Federal de Devoto, en la Ciudad de Buenos Aires, donde compartió un encuentro con 69 personas privadas de la libertad y les transmitió un mensaje de esperanza, reconciliación y renovación personal. Allí sostuvo que el tiempo de detención puede convertirse en una oportunidad para reconstruir la propia vida y recuperar los vínculos familiares y sociales.
El Pontífice fue recibido en el ingreso del establecimiento por la ministra de Seguridad Nacional, Alejandra Monteoliva; el ministro de Justicia, Juan Bautista Mahiques, y el jefe del Servicio Penitenciario Federal, prefecto general Fernando Martínez.
En el gimnasio del penal, un coro recibió al Papa con la canción Un nuevo sol. Durante el encuentro, tres internos, Cristian, Maximiliano y Reinaldo, compartieron sus testimonios sobre cómo el acercamiento a la Iglesia los ayudó a transformar sus vidas después de atravesar situaciones de adicción, distanciamiento familiar y conflictos que derivaron en su detención.
Tras escuchar sus experiencias, León XIV les habló sobre la posibilidad de comenzar una nueva etapa. “Esta situación actual por la que atraviesan es también un momento particular para poder reiniciar sus vidas”, expresó.
En esa línea, los invitó a reconciliarse con Dios y a recuperar su lugar en sus familias y en la sociedad. “El paso por esta institución puede ser una oportunidad para empezar de nuevo, haciendo las paces con Dios y reincorporándose sin temor en el seno de sus familias y de la sociedad”, manifestó.
El Papa también hizo referencia a las dificultades que implica el encierro, la distancia de los hijos y la ausencia cotidiana de los seres queridos. “Imagino sus noches sin dormir, extrañando a sus seres queridos o pensando en aquellos a quienes hayan podido lastimar”, reflexionó.
Sin desconocer el dolor provocado por los errores y las consecuencias de las acciones personales, el Pontífice remarcó que siempre existe la posibilidad de cambiar. “Aun cuando el ser humano se deshumaniza y provoca tragedias, una pequeña luz sigue brillando”, afirmó, al referirse a la conversión y la reconciliación como caminos para recuperar la esperanza.
Durante su mensaje, cuestionó además los falsos modelos de poder asociados con las drogas, el dinero fácil, la violencia contra los más débiles y la corrupción. En ese contexto, planteó que las experiencias límite, aunque dolorosas, pueden abrir una oportunidad de aprendizaje y transformación.
“El ser humano no florece a pesar del límite, sino a menudo a través del límite”, sostuvo. También destacó que en los establecimientos penitenciarios existen historias de conversión, aprendizaje de nuevos oficios y personas que consiguen transformar sus vidas.
León XIV dedicó otro tramo de su intervención a los familiares de los detenidos, especialmente a madres, padres, esposas e hijos, quienes también padecen las consecuencias del encierro. Los alentó a encontrar fortaleza en Jesucristo y a acompañar a sus seres queridos mediante la oración.
En ese sentido, recordó que Cristo se identificó con quienes están privados de la libertad y pidió que el tiempo de detención pudiera convertirse en una instancia de gracia y salvación. “Con la gracia de Dios, es posible pasar de la oscuridad total a encender pequeñas luces de esperanza”, expresó.
El mensaje también estuvo dirigido a quienes trabajan en el sistema penitenciario, profesionales, voluntarios y agentes pastorales. El Papa destacó la importancia de su tarea y recordó que la visita a las personas privadas de la libertad constituye una obra de misericordia.
Asimismo, reclamó que los establecimientos penitenciarios garanticen condiciones más humanas y respetuosas, que favorezcan la recuperación y la reinserción social. También hizo un llamado a las autoridades y a la sociedad argentina para acompañar a las nuevas generaciones y evitar que niños y jóvenes sean captados por organizaciones delictivas.
En ese marco, pidió protegerlos de “las nefastas redes de la criminalidad” y concluyó con un mensaje de fraternidad: “Somos parte de la misma familia humana”.
Tras finalizar el encuentro en el penal de Devoto, uno de los establecimientos federales cuya clausura está prevista, León XIV continuó su agenda en la Argentina con destino a Luján, donde tenía previsto celebrar su última misa en el país ante miles de fieles.
Posteriormente, el Pontífice se trasladaría al Aeropuerto Internacional de Ezeiza para participar del acto oficial de despedida y emprender su vuelo hacia Lima, Perú, a las 14, en el marco de su gira pastoral por Latinoamérica.