Familias agrarias vuelven a salir a las calles de Posadas en un reclamo que une historia, identidad y economía regional frente a un mercado desigual y políticas nacionales que amenazan su sustento.
Hace 25 años, familias agrarias de Misiones protagonizaron un “tractorazo” liderado por Hugo Sand, reclamando precios justos de la yerba mate y denunciando la desregulación del mercado tras la privatización de empresas provinciales. Ahora, un cuarto de siglo después, Sand se acercó nuevamente a la Plaza 9 de Julio en Posadas, con su característico gorrito y alpargatas, y habló sobre la situación actual en diálogo con Nuestras Mañanas.
“Esto es un capítulo más de la larga historia de luchas agrarias en Misiones”, dijo Sand, recordando desde la Masacre de Obreras en 1936 hasta el Movimiento Agrario Misionero y el histórico tractorazo de la provincia. “Hoy, familias de tareferos y obreros rurales deben viajar a Brasil para trabajar, y muchos jóvenes profesionales abandonan el país por la falta de oportunidades”, afirmó.
El dirigente yerbatero responsabilizó a los gobiernos nacional y provincial por la crisis del sector, al señalar que la eliminación de regulaciones y el debilitamiento del INYM dejaron a más de 13 mil pequeños productores sin poder de negociación frente a grandes empresas que concentran el mercado. Denunció pérdidas millonarias por precios pagados por debajo de lo debido y advirtió sobre el impacto social, con éxodo rural y pérdida de oportunidades. “La chacra no se vende, la chacra es patria”, afirmó, y reclamó una solución política urgente, aunque expresó confianza en que el sector podrá recuperarse.
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Sand responsabilizó a la política nacional y provincial por la crisis del sector yerbatero. Según explicó, la eliminación de leyes e instituciones como el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) y la falta de regulación del mercado oligopsónico han dejado a los pequeños productores sin poder de negociación frente a empresas integradas que controlan plantaciones, secaderos y marcas.
“No podemos discutir un precio en el libre juego de la oferta y la demanda con los grandes grupos. Más de 13 mil pequeños productores estamos condenados a perder ante un mercado que nos deja fuera”, denunció.
El ingeniero también detalló el impacto económico histórico: “El primer año de la Ley INYM, nos pagaron 180 pesos el kilo de hoja verde, cuando debería haber sido 400. Solo en ese primer año, dejamos de percibir 200 mil millones de pesos, que quedaron en manos de quienes nos compraban. Esto se repite campaña tras campaña”, señaló.
Además, Sand subrayó las consecuencias sociales de esta crisis: el éxodo laboral, la pérdida de oportunidades educativas y la amenaza sobre la soberanía de la tierra y los recursos naturales.
“La chacra no se vende, la chacra es patria”, afirmó. “Estamos aquí para defender a nuestras familias, nuestros hijos, nuestra producción, y creemos que la plaza pública es el lugar para dar estos debates. La solución debe ser política y los responsables son los diputados, senadores y el gobierno nacional y provincial”.
A pesar de la crítica, Sand dejó un mensaje de esperanza y resiliencia: “Aunque estamos golpeados, tenemos fortaleza. Así como el viento cambia de dirección, este gobierno también lo hará. Vamos a reconstruir la familia agraria, proteger la yerba mate, nuestra bebida nacional, y defender nuestra tierra de la especulación y el abandono”.
Con una vasta experiencia en la defensa del sector yerbatero, Sand reafirmó que la historia se repite y que la lucha por precios justos y por la tierra sigue siendo una necesidad urgente para miles de productores misioneros.