El religioso tenía 77 años y dedicó más de tres décadas de servicio pastoral en la provincia del Chubut. Sus restos serán velados en la catedral San Juan Bosco y la misa de exequias se celebrará este jueves 2 de julio.
La diócesis de Comodoro Rivadavia comunicó el fallecimiento de monseñor Joaquín Gimeno Lahoz, obispo emérito de esa jurisdicción eclesial, ocurrido el 30 de junio a los 77 años.
A través de un mensaje oficial, la diócesis expresó su pesar por la partida del pastor y destacó la esperanza cristiana ante la muerte, junto con la gratitud por una vida entregada al servicio de la Iglesia. En ese sentido, recordó las palabras del Evangelio de Juan: “Volveré otra vez para llevarlos conmigo, a fin de que donde yo esté, estén también ustedes” (Jn. 14, 3).
La comunidad diocesana también valoró el ministerio sacerdotal y episcopal de monseñor Gimeno Lahoz, quien desarrolló durante más de 30 años una intensa tarea pastoral en la provincia del Chubut.
Una vida dedicada al servicio pastoral
Joaquín Gimeno Lahoz nació el 6 de octubre de 1948 en La Mata de los Olmos, España. Fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1973 y, luego de su primera misión pastoral en Utrillas, llegó a la Argentina en 1975 junto a otros sacerdotes de la Obra de Cooperación Sacerdotal Hispanoamericana (OCSHA), entre ellos Jesús Artigot Blasco y Vicente Lahoz Aznar.
Sus primeros años de ministerio en el país estuvieron vinculados a la diócesis de Azul, donde desempeñó distintas tareas pastorales en varias comunidades parroquiales.
En marzo de 1996 inició una nueva etapa misionera en la Patagonia, estableciéndose en la zona de El Maitén junto a otros sacerdotes, desde donde acompañó especialmente a las comunidades de Cushamen y Colonia Cushamen.
En 2006 fue designado vicario general de la diócesis de Comodoro Rivadavia por el entonces obispo monseñor Virginio Bressanelli. Cuatro años después, el 15 de julio de 2010, el papa Benedicto XVI lo nombró obispo diocesano de Comodoro Rivadavia.
El 15 de octubre de ese mismo año recibió la ordenación episcopal y asumió como sexto obispo de esa diócesis.
Su etapa como obispo de Comodoro Rivadavia
A partir de 2014, debido a problemas de salud, el papa Francisco designó obispos auxiliares para colaborar en el gobierno pastoral de la diócesis. En mayo de ese año fue nombrado monseñor Fernando Croxatto, mientras que a fines de 2017 asumieron esa tarea monseñor Alejandro Benna y monseñor Roberto Álvarez.
El 19 de octubre de 2023, luego de cumplir los 75 años y presentar su renuncia por motivos de salud, monseñor Gimeno Lahoz dejó el gobierno pastoral de la diócesis de Comodoro Rivadavia.
Durante su ministerio, fue reconocido por un estilo pastoral marcado por la sencillez, la cercanía, la austeridad y la entrega a las comunidades. La diócesis destacó además que, pese al deterioro de su salud, continuó acompañando a su pueblo.
Despedida y misa de exequias
Los restos de monseñor Joaquín Gimeno Lahoz serán velados en la catedral San Juan Bosco desde las 9 de este miércoles 1 de julio hasta las 12 del jueves 2 de julio.
A esa hora se celebrará la misa de exequias, donde familiares, sacerdotes, religiosos y fieles de la diócesis acompañarán la despedida del obispo emérito.