El equipo platense resistió con diez jugadores durante más de media hora, igualó 0-0 en Río de Janeiro y se impuso en la tanda de penales. Fernando Muslera fue la gran figura de la definición, con tres remates atajados, y aseguró la clasificación del Pincha.
Estudiantes de La Plata consiguió una clasificación memorable a la final de la Copa Libertadores al eliminar a Flamengo en el estadio Maracaná de Río de Janeiro. Después de igualar 0-0 durante los 90 minutos, el conjunto argentino se impuso en la tanda de penales y se enfrentará a Palmeiras en la definición del título continental.
El arquero uruguayo Fernando Muslera fue determinante para el equipo dirigido por Alexander Medina. Con tres intervenciones en la serie desde los doce pasos, se convirtió en la figura de la noche y sostuvo las aspiraciones del Pincha, que debió afrontar buena parte del segundo tiempo con un futbolista menos por la expulsión de Baltasar Rodríguez.
Un primer tiempo con oportunidades para ambos
Estudiantes comenzó el encuentro con decisión y generó situaciones claras para abrir el marcador. A los 15 minutos, Marcos Rojo estuvo cerca de convertir, pero Agustín Rossi respondió con una atajada a puro reflejo. Poco después, Baltasar Rodríguez probó desde afuera del área, aunque el arquero de Flamengo volvió a intervenir y el remate terminó en el córner tras rozar el palo.
El conjunto brasileño también tuvo sus oportunidades. Pedro contó con una ocasión favorable, pero no consiguió definir con precisión, mientras que Santiago Núñez protagonizó una intervención defensiva clave al bloquear un disparo de Emerson Royal dentro del área.
El equipo argentino mantuvo el orden durante la primera etapa, aunque sufrió una modificación obligada a los 37 minutos. Joaquín Correa debió abandonar el campo por una molestia física y fue reemplazado por Tomás Palacios.
La expulsión que complicó al Pincha
El panorama cambió al comienzo del segundo tiempo. A los 49 minutos, Baltasar Rodríguez recibió la segunda tarjeta amarilla y dejó a Estudiantes con diez jugadores. La expulsión obligó al conjunto platense a replegarse y concentrarse en sostener el empate ante la presión del equipo brasileño.
Flamengo intentó aprovechar la superioridad numérica, pero encontró dificultades para generar situaciones claras. Muslera respondió ante un cabezazo de Gonzalo Plata y volvió a intervenir en el tramo final, cuando Lucas Paquetá conectó un remate de cabeza que pasó cerca del arco.
Pese a la insistencia del conjunto brasileño, Estudiantes resistió hasta el final y mantuvo el 0-0. Con el empate sin goles al cabo de los 90 minutos y el tiempo adicionado, la clasificación debió definirse mediante los penales.
Muslera fue decisivo en la tanda
La definición desde los doce pasos tuvo momentos de tensión y cambios en el marcador. Giorgian De Arrascaeta convirtió el primer remate para Flamengo, mientras que José Sosa estableció el empate para Estudiantes.
Luego, Edwuin Cetré tuvo una oportunidad para adelantar al equipo argentino, pero se resbaló al ejecutar su disparo y no logró convertir en su segundo intento, cuando la pelota se fue por encima del travesaño.
En ese momento apareció Muslera, quien contuvo los remates de Jorginho y Lucas Paquetá para mantener a Estudiantes en carrera. Por su parte, Mancuso convirtió para el Pincha y Leo Pereira anotó para Flamengo. Tiago Palacios volvió a darle la ventaja al conjunto platense al establecer el 3-2.
La serie quedó en manos del arquero uruguayo, que detuvo el remate de Bruno Henrique y selló la clasificación del equipo argentino. Sus intervenciones resultaron determinantes para superar a Flamengo en su propio estadio y alcanzar la final del certamen.
Palmeiras, el rival por el título
Con la victoria en el Maracaná, Estudiantes de La Plata aseguró su lugar en la final de la Copa Libertadores, donde se medirá con Palmeiras. El conjunto platense buscará quedarse con el título continental después de una clasificación marcada por la resistencia defensiva, la capacidad de sobreponerse a la expulsión y la actuación decisiva de Fernando Muslera en los penales.