Al finalizar la audiencia general de este miércoles, el Papa León XIV recordó al sacerdote maronita Pierre El-Rahi, asesinado el pasado 9 de marzo en el sur del Líbano, y pidió que su sacrificio sea “semilla de paz” para ese país.
Durante su mensaje, el Pontífice invitó a los fieles a continuar rezando por la paz en Irán y en todo Oriente Medio, en medio de los conflictos que afectan a la región.
“Sigamos orando por la paz en Irán y en todo Oriente Medio, especialmente por las numerosas víctimas civiles, incluidos numerosos niños inocentes. Que nuestra oración sea un consuelo para quienes sufren y una semilla de esperanza para el futuro”, expresó.
El Papa recordó que este mismo miércoles se celebraba el funeral del padre El-Rahi en la localidad de Qlayaa, donde ejercía su ministerio pastoral como párroco de una comunidad cristiana maronita.
“Estoy cerca de todo el pueblo libanés en este momento de grave prueba”, afirmó el Pontífice al referirse a la situación que atraviesan las aldeas cristianas del sur del país, que —según señaló— “viven una vez más la tragedia de la guerra”.
De acuerdo con reportes de medios libaneses, el sacerdote fue asesinado mientras intentaba asistir a fieles cuya vivienda había sido alcanzada por un tanque israelí. El padre El-Rahi acudió al lugar junto a varios jóvenes de la parroquia para ayudar a las víctimas, pero el tanque volvió a disparar contra la casa, dejándolo gravemente herido.
Tras el ataque, el sacerdote fue trasladado a un hospital local, donde finalmente falleció a causa de las heridas.
En su intervención, el Papa destacó además el significado del apellido del sacerdote. “En árabe, ‘El-Rahi’ significa ‘pastor’”, explicó, al tiempo que lo describió como “un verdadero pastor que siempre permaneció al lado de su pueblo con el amor y el sacrificio de Jesús, el Buen Pastor”.
Asimismo, recordó que el presbítero no dudó en acudir en ayuda de los feligreses apenas supo que algunos habían resultado heridos por el bombardeo.
“Que el Señor conceda que la sangre que derramó sea semilla de paz para el amado Líbano”, rezó el Pontífice.
En la misma línea, la Oficina de Prensa de la Santa Sede informó días atrás que el Papa continúa rezando por el cese de las hostilidades en Oriente Medio, y expresó su dolor por las numerosas víctimas civiles que ha dejado el conflicto, entre ellas niños y sus cuidadores, así como por la muerte del padre El-Rahi.