El empresario fue trasladado a un penal federal de Viedma, donde permanecerá bajo custodia hasta su envío a territorio norteamericano. Está acusado de narcotráfico y lavado de dinero, y admitió haber financiado la campaña de José Luis Espert en 2019.
El Gobierno nacional oficializó el martes la extradición a Estados Unidos del empresario argentino Federico “Fred” Machado, luego de que la Corte Suprema de Justicia de la Nación declarara procedente el pedido del tribunal estadounidense que lo acusa de integrar una red de narcotráfico, lavado de activos y fraude electrónico.
Machado, quien se encontraba bajo arresto domiciliario en su vivienda de Viedma, fue trasladado por la Policía Federal Argentina a una unidad penitenciaria federal en esa ciudad, donde aguardará su extradición.
En un comunicado oficial, la Oficina del Presidente informó que “el Gobierno Nacional ha tomado conocimiento del fallo de la Corte Suprema de Justicia de la Nación en el que declara procedente la extradición del imputado Federico Andrés Machado a los Estados Unidos, en el marco de la causa donde se investiga la comisión de delitos federales”.
El texto agrega que el Presidente instruyó a la Cancillería, la Secretaría Legal y Técnica y la Jefatura de Gabinete para “instrumentar de inmediato los pasos administrativos y diplomáticos necesarios” que permitan cumplir con la decisión judicial.
“El Gobierno ratifica su compromiso con la cooperación internacional en la lucha contra el lavado de activos, el narcotráfico y el crimen organizado, para desbaratar las mafias y fortalecer la seguridad tanto nacional como transnacional”, completa el comunicado.
El fallo de la Corte Suprema
El máximo tribunal, integrado por Horacio Rosatti, Carlos Rosenkrantz y Ricardo Lorenzetti, rechazó los planteos de la defensa de Machado y avaló la solicitud de extradición presentada por la justicia estadounidense. Según la resolución, el pedido cumple con los requisitos del tratado de cooperación judicial vigente entre ambos países.
Tras el fallo, la decisión final quedó en manos del Poder Ejecutivo, que la convalidó en cuestión de horas. En ese contexto, la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, confirmó que Machado será custodiado por las fuerzas federales.
La funcionaria reiteró la medida en medio de un cruce con el dirigente Juan Grabois en la red social X, donde sostuvo: “Le voy a poner custodia a Machado. Y vos, que estás imputado por haberte robado plata de todos los argentinos, merecerías custodia para que no te escapes”.
La reacción del empresario
Tras conocerse la decisión, Machado habló con Radio La Red y reconoció que “se imaginaba algo así”. “¿Y cómo lo voy a hacer? ¿Que me abra una botella de champaña? Obviamente que me afecta. Los abogados están hablando allá. ¿Arrepentido de qué? La Justicia americana va a tirar estos cargos”, expresó.
“Hoy estoy con arresto domiciliario y a derecho, con una tobillera y controles periódicos. Solo le tengo miedo a Dios”, agregó.
Los cargos que enfrenta en Estados Unidos
La causa contra Machado se originó en un Gran Jurado Federal del Distrito Este de Texas, que lo procesó junto a otras ocho personas. El empresario enfrenta cinco cargos principales, entre ellos:
* Integrar una organización criminal dedicada a la posesión y distribución de cocaína,
* Fabricación e importación ilegal de drogas a territorio estadounidense,
* Asociación ilícita para cometer lavado de dinero,
* Conspiración para fraude electrónico.
Durante el proceso, la defensa, a cargo de los abogados Norberto Oneto y Roberto Rallin, presentó diversas objeciones, alegando falta de doble incriminación, parcialidad del juez interviniente y violación al principio de igualdad de armas. Ninguno de estos argumentos prosperó ante la Corte.
Vínculos con José Luis Espert
En el marco de la investigación, Machado fue vinculado al economista y dirigente liberal José Luis Espert, quien renunció recientemente a su candidatura a diputado por La Libertad Avanza tras conocerse los lazos económicos con el empresario.
Según consta en el expediente, Espert habría recibido una transferencia de aproximadamente USD 200.000 por una supuesta asesoría a una empresa de Machado en Guatemala, además de vuelos privados valuados en más de USD 350.000 durante la campaña presidencial de 2019.
Lo que viene
La resolución firmada este martes por la Corte Suprema confirmó la extradición por los cargos uno, dos, tres, cuatro y siete de la acusación estadounidense, emitida el 5 de mayo de 2021.
Con la decisión del Ejecutivo, Fred Machado permanecerá bajo custodia federal hasta que se concrete su traslado a Estados Unidos, donde enfrentará el proceso judicial en su contra.