El piloto argentino de Alpine deberá cumplir una sanción de diez puestos en la grilla del Gran Premio de Estados Unidos. Tras los entrenamientos del viernes, explicó que concentró su trabajo en las tandas largas y advirtió que las características del circuito podrían dificultar su remontada.
Franco Colapinto afrontará el Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1 con el desafío de recuperar posiciones después de recibir una penalización de diez lugares en la parrilla de largada. El argentino reconoció que el Circuito de las Américas ofrece posibilidades de sobrepaso, aunque advirtió que la elevada degradación de los neumáticos y las dificultades para seguir de cerca a otros monoplazas podrían complicar su carrera del domingo.
La sanción fue aplicada después de que Alpine incorporara una cuarta unidad de control electrónico en su vehículo. Ante este escenario, el piloto dedicó los entrenamientos del viernes a trabajar sobre el ritmo de competencia, sin realizar simulacros de clasificación.
“Solo estuvimos haciendo tandas largas y concentrándonos en el domingo. No hice simulacros de clasificación, así que es similar a Malasia: intentar centrarnos en lo que podemos hacer el domingo y aprovechar al máximo las tandas largas”, explicó Colapinto.
El argentino señaló que el equipo intentará encontrar mejoras en la puesta a punto para afrontar una prueba que se presenta especialmente exigente por las condiciones del trazado.
“Ojalá podamos encontrar algo extra para el domingo. Creo que va a ser complicado en una pista con una degradación muy alta y que parece muy exigente con los neumáticos”, reconoció.
El desgaste de los neumáticos, el principal obstáculo
Uno de los aspectos que más preocupa a Colapinto es el comportamiento de los neumáticos cuando debe circular detrás de otro competidor. Durante las prácticas pudo comprobar esa dificultad al mantenerse durante algunas vueltas cerca del McLaren de Oscar Piastri.
“Acá creo que el único problema es que, cuando seguís de cerca durante dos o tres vueltas, sobrecalentás muy rápido los neumáticos. Estuve bastante cerca de Oscar durante un par de vueltas y se sobrecalientan muchísimo”, relató.
El piloto de Alpine explicó que esa situación no solamente afecta las posibilidades de concretar un adelantamiento, sino que también puede perjudicar el rendimiento durante el resto de la competencia.
“Se vuelve realmente complicado y eso tiene un gran impacto en tu degradación y en tu ritmo de carrera después. Seguir a otro auto acá no es gratis, tiene un costo muy alto, así que no diría que es fácil largar desde atrás”, sostuvo.
A este inconveniente se suma la pérdida de carga aerodinámica al circular detrás de otros vehículos, especialmente en las curvas rápidas, donde resulta fundamental mantener la estabilidad.
“Sobre todo, las curvas rápidas se vuelven muy resbaladizas y perdés mucha carga aerodinámica. Esa es la parte complicada, pero creo que podemos adelantar”, afirmó.
Confía en aprovechar las oportunidades de la carrera
Consultado sobre las posibilidades de remontar en Austin, Colapinto consideró que existen circuitos más favorables para afrontar una penalización de estas características.
Mencionó a Monza y Bakú como escenarios donde resulta más sencillo superar rivales por sus extensas rectas. También señaló que Las Vegas podría ofrecer mejores condiciones por la combinación de sectores lentos y zonas de aceleración.
Sin embargo, evitó descartar las oportunidades que presenta el trazado estadounidense, especialmente durante las primeras vueltas.
“Últimamente pasan muchas cosas acá en las carreras. La primera curva es un buen lugar para adelantar y en la largada siempre hay bastante caos, así que ojalá aparezcan algunas oportunidades el domingo”, expresó.
De esta manera, el argentino buscará aprovechar los movimientos del pelotón y las alternativas estratégicas para avanzar posiciones, aunque deberá administrar cuidadosamente el estado de sus neumáticos.
Los baches también complican el rendimiento del Alpine
Otro de los inconvenientes que identificó Colapinto durante los entrenamientos fue el estado del asfalto. El Circuito de las Américas presenta numerosas irregularidades que dificultan la conducción, especialmente para un monoplaza como el Alpine, cuya configuración suele ser rígida.
“Hay muchos baches y nuestro auto normalmente es bastante rígido, así que también es complicado manejar acá. Pero vamos a intentar dar un paso durante la noche y encontrar algo de ritmo”, manifestó.
Pese a estas dificultades, destacó las características del circuito y aseguró que continúa siendo uno de los más atractivos para los pilotos por la combinación de curvas rápidas.
“Es una gran pista para manejar. Para los pilotos, recorrer estas curvas rápidas la convierte en una de las mejores pistas del mundo. Es una pena que tenga tantos baches porque también se vuelve exigente para el cuerpo. Nuestra espalda sufre”, comentó.
Incluso bromeó sobre el esfuerzo físico que demanda completar una vuelta: “Yo soy joven y ya me cuesta un poco. Me puedo imaginar a los mayores”.
Finalmente, valoró los trabajos de reasfaltado realizados entre la salida de la curva 9 y la frenada de la 11, donde percibió una mejora considerable respecto de la temporada anterior.
“Esa parte se siente muchísimo más lisa que el año pasado. Fue un gran paso, pero necesitan hacerlo en toda la pista”, concluyó.