Este 2 de abril se cumplen 44 años del inicio de la Guerra de Malvinas, una fecha que permanece en la memoria colectiva de los argentinos y que da origen al Día del Veterano y de los Caídos, en homenaje a quienes participaron del conflicto bélico de 1982.
El 2 de abril de ese año, fuerzas argentinas desembarcaron en las Islas Malvinas en el marco de la denominada Operación Rosario. A las 9:30 de la mañana, el entonces gobernador británico, Rex Hunt, se rindió ante las tropas nacionales, lo que permitió el izamiento de la bandera argentina en Puerto Argentino.
Durante la madrugada se había producido el primer enfrentamiento entre efectivos británicos y comandos anfibios argentinos que habían llegado a las islas horas antes. En ese contexto, una ráfaga de metralla impactó sobre el capitán de infantería de marina Pedro Giachino, quien se convirtió en el primer caído argentino del conflicto.
La guerra se extendió durante 74 días y concluyó el 14 de junio de 1982, tras la rendición argentina, luego de intensos combates en tierra, mar y aire. El 1 de mayo se registró el primer bombardeo de la flota británica sobre posiciones argentinas.
El conflicto, llevado adelante por la dictadura militar encabezada por el general Leopoldo Galtieri y en el contexto del gobierno británico de Margaret Thatcher, dejó un saldo de 649 argentinos muertos —323 de ellos en el hundimiento del crucero ARA General Belgrano, ocurrido fuera de la zona de exclusión—, más de 1.300 heridos y cientos de excombatientes que, con el paso de los años, atravesaron graves consecuencias posteriores al enfrentamiento.
Por su parte, las fuerzas británicas registraron 255 bajas y más de 700 heridos.
Cada 2 de abril, la Argentina recuerda a los caídos y reconoce a los veteranos de guerra, reafirmando el reclamo de soberanía sobre las Islas Malvinas y manteniendo viva la memoria de quienes participaron en uno de los episodios más significativos de la historia reciente del país.