Este día, que ha sido declarado feriado nacional, honra la vida y legado de un hombre cuyo liderazgo y valentía fueron cruciales en la defensa de las provincias del norte contra las invasiones realistas.
Quién fue el General Martín Miguel de Güemes
El prócer fue clave en la defensa de la frontera norte del país ante el avance español y una figura central en la Guerra de la Independencia; falleció el 17 de junio de 1821
«El Gral. Güemes y sus Gauchos», óleo sobre tela de D. Bourrelly (Francia 1922), se encuentra en el Museo Histórico del Norte
Cada 17 de junio, Argentina conmemora a Martín Miguel de Güemes, una figura fundamental en la lucha por la independencia del país. Este día, que ha sido declarado feriado nacional, honra la vida y legado de un hombre cuyo liderazgo y valentía fueron cruciales en la defensa de las provincias del norte contra las invasiones realistas.
El General Martín Miguel de Güemes fue un político y militar argentino que desempeñó un rol fundamental durante la Guerra de la Independencia. Junto a su ejército de Los Infernales combatió a los realistas y detuvo numerosos avances por parte de los españoles en la frontera norte del país.
Martín Miguel de Güemes: su infancia y su rol en las invasiones inglesas
Su nombre completo era Martín Miguel Juan de Mata Güemes Montero de Goyechea y la Corte, y nació en Salta el 8 de febrero de 1785. Creció en el seno de una familia de la élite y desde muy joven se instruyó en el mundo militar. A los 14 años, se enroló en el Regimiento Fijo de Infantería y en 1805 viajó a Buenos Aires convocado ante el temor de una posible invasión inglesa. Al año siguiente, formó parte de la Reconquista y protagonizó una hazaña que revelaría sus condiciones como patriota cuando el barco inglés Justine quedó encallado por un descenso repentino de las aguas del Río de la Plata. Santiago de Liniers, su jefe, ordenó la toma de la nave a las fuerzas de caballería, y Güemes estuvo al mando de la operación.
La importancia histórica de Martín Miguel de Güemes y su figura como prócer
Tras la Revolución de Mayo de 1810, Güemes fue enviado al Alto Perú por la Primera Junta de Gobierno. Formó parte del Ejército del Norte y estuvo al mando de un escuadrón gaucho. El 7 de noviembre de ese año, fue protagonista del triunfo en la Batalla de Suipacha. En los años que siguieron, el General protagonizó otras campañas al Alto Perú, convirtiéndose en uno de los grandes nombres de la Guerra Gaucha, dado que formó su ejército con gauchos, mestizos, pequeños propietarios y otras personas de la región. A pesar de sus orígenes aristocráticos, se identificó con las necesidades de los sectores populares y abogó por los valores federales.
Güemes fue el primer gobernador de Salta electo por los habitantes de la región y no por mandato de Buenos Aires, ostentando el cargo entre 1815 y 1821. Este último año fue particularmente difícil para él. Además de la amenaza española del norte, también debió hacer frente a las condiciones políticas locales que buscaban deponerlo de su cargo como gobernador, lo cual terminó ocurriendo en abril.
La trágica muerte de Martín Miguel de Güemes
El 7 de junio de 1821, el General Martín Miguel de Güemes se encontraba en la casa de su hermana, Magdalena Güemes de Tejada, también conocida como “Macacha”, quien era una de sus personas de mayor confianza. En ese momento, se enteró de que José María Valdés, coronel salteño que seguía órdenes de los españoles, había invadido Salta, por lo que Güemes salió de inmediato de la casa para combatirlo. Pero sus planes fueron interrumpidos cuando fue sorprendido por una emboscada y recibió un balazo por la espalda. Falleció 10 días después, el 17 de junio de 1821, a la edad de 36 años.
Reflexiones sobre su legado
La figura de Martín Miguel de Güemes y su trascendencia como héroe nacional ha sido resignificada gracias a lecturas recientes de los procesos históricos independentistas. El escritor e historiador Pacho O’Donnell invita a reflexionar sobre dónde estaría la frontera del norte argentino en la actualidad si Güemes no hubiese hecho lo que hizo. En palabras de O’Donnell, «la figura de Güemes no solo representa la valentía y la destreza militar, sino también una visión de liderazgo que supo incorporar a las clases populares en la lucha por la independencia».
En reiteradas ocasiones, Güemes logró resistir el avance de las tropas españolas del norte gracias a la guerra de guerrillas, que consistía en ataques focalizados en tiempo y espacio, fortaleciendo a unas tropas que estaban en condiciones de inferioridad numérica frente a las del enemigo. Este estilo de combate y su capacidad de movilizar recursos y voluntades en un contexto de extrema adversidad continúan siendo fuente de inspiración.
Martín Miguel de Güemes sigue siendo un símbolo de la lucha por la independencia y la defensa de la patria. Su legado, conmemorado cada 17 de junio, invita a todos los argentinos a recordar y honrar los sacrificios realizados en pos de la libertad y la soberanía nacional. En un país que continúa construyendo su identidad y superando adversidades, la figura de Güemes permanece como un faro de inspiración y coraje. La Nación