El sorteo del Mundial 2026, celebrado en el Kennedy Center de Washington D. C., dejó una postal cargada de simbolismo cuando Lionel Scaloni, entrenador campeón del mundo con Argentina en Qatar 2022, ingresó al escenario portando la Copa del Mundo. El gesto replicó la tradición iniciada en el sorteo previo, cuando Didier Deschamps presentó el trofeo tras el título de Francia en Rusia 2018.
Tras depositar la copa en el centro del escenario, Scaloni recordó la final ante Francia disputada en el Estadio Lusail. “La recuerdo como una final inolvidable, donde pasaron un montón de cosas y nuestro equipo, a pesar de las dificultades, siguió creyendo y en ningún momento pensamos que podía terminar mal. Es lo que intentaremos en la nueva Copa del Mundo: seguir compitiendo y no dar nunca nada por perdido. Eso es lo que espera nuestra gente de nosotros y es lo que vamos a intentar”, expresó en diálogo con la conductora Heidi Klum. Uno de los detalles que llamó la atención fue el uso de guantes blancos por parte del técnico de 47 años, en línea con el protocolo para manipular el trofeo.
Cumplida su participación en la ceremonia, Scaloni se reunió con su cuerpo técnico para conocer a los rivales de la selección argentina en la fase de grupos. El entrenador viajó acompañado por Pablo Aimar, Matías Manna y los preparadores físicos Luis Martín y Juan Tamone, mientras que Roberto Ayala se había trasladado previamente a Nueva York para asistir a un evento de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA).
En paralelo, el presidente de la AFA, Claudio Tapia, volvió a manifestar su intención de extender el vínculo de Scaloni y su staff hasta 2030, aunque el futuro del entrenador más allá del Mundial 2026 aún no está definido. El dirigente remarcó que la renovación incluye también a toda la estructura de selecciones juveniles.
“Va a haber renovación seguramente. Estamos hablando con su representante y con todos. La idea es renovar con todos los cuerpos técnicos de juveniles hasta el 2030, que es el próximo Mundial”, señaló Tapia, quien destacó que el proyecto impulsado desde su gestión trasciende los resultados deportivos inmediatos. “Yo quiero que Scaloni se quede hasta el 2030 con todo su cuerpo técnico. Si pensara solo en los resultados, no lo hubiera contratado. Pensé en un proyecto de selecciones que no teníamos”, subrayó.
El ciclo de Scaloni ha sido valorado no solo por los títulos alcanzados —el Mundial 2022, dos Copas América y la Finalissima— sino también por la identidad futbolística construida y la ampliación del recambio generacional, con jóvenes como Nicolás Paz y Franco Mastantuono sumándose al plantel mayor.
La presencia del entrenador en el sorteo y su rol central en la ceremonia reforzaron la imagen de continuidad y estabilidad que la dirigencia busca sostener en la antesala del Mundial 2026.